ソーレ物語、語り候瞽女が長い口説節を語るあわえ（合間）に、よく早物語や早口こどばをきかせた。それが伝わり遺って、酒席をにぎやかにわかせる種になったばかりか、夜なべの「寄え」（共同作業）には語り部が宿々から、引っぱりダコで迎えられたものだという。人手ばかりに頼った昔のマブシ織りや、秣にする萩の葉扱いなど、作業が単純なだけに、どうしても眠たくなる。そんな時、かるい艶話（おかたり）やこの早口物語などが何よりの眠気ざましで、働く手を休ませない特効があった。昔はそんな語り部は部落（むら）の宝とされたことだろう。 早物語の中には、口説節や変りおいとこ、あるいは手まり唄などに姿を変えて親しまれたものもある。従って、多少は原形をくずしたものもあるかもしれない。 |
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